Геном человека на 8% состоит из вирусов — и вот почему это важно
Примерно 8% нашего генома – это остатки древних вирусов, которые когда-то попали в организм наших предков. Приносит ли их присутствие пользу людям и какие механизмы отвечают за их активность, разбирался автор статьи на Big Think.
Остатки древних вирусных эпидемий в форме последовательностей ДНК вирусов, вмонтированные в наши геномы, все еще активны у здоровых людей, о чем свидетельствуют результаты нового исследования.
Остатки эндогенных ретровирусов человека (HERV) составляют примерно 8% генома человека. Они представляют собой результат болезней, от которых страдали древние предки человека миллионы лет назад. И эти вирусы стали частью человеческого генома благодаря тому, каким образом протекает процесс их репликации.
Как и современный ВИЧ, эти древние ретровирусы должны были внедрять свой генетический материал в геном хозяина для того, чтобы происходил процесс репликации. Обычно такой генетический материал вируса не передается из поколения в поколение. Но некоторые древние ретровирусы приобрели способность проникать в первичные половые клетки, такие как яйцеклетки или сперматозоиды, которые действительно передают свою ДНК будущим поколениям. Внедрившись в первичные половые клетки, эти ретровирусы сумели за несколько миллионов лет укорениться в геномах человеческих предков, и теперь они даже могут повлиять на то, как исследователи проводят тестирование на наличие некоторых заболеваний.
Фото: AP Photo / Ron Edmond