В Сеченовском Университете определили закономерности появления новых коронавирусов — их сравнили с конструктором
Биологи Сеченовского Университета сравнили появление новых коронавирусов со сборкой конструктора «Лего»: суть в том, что существующие виды способны меняться друг с другом участками генома. Получившиеся новые вирусы с мозаичным геномом тоже жизнеспособны и потенциально могут переходить к новым хозяевам — животным и людям. Это открытие позволит ученым спрогнозировать будущие пандемии и заранее создать необходимые вакцины.
Данная работа биологов посвящена рекомбинации коронавирусов — так называется их способность обмениваться генетической информацией. Это одна из движущих сил эволюции. Юлия Вакуленко, младший научный сотрудник Института медицинской паразитологии, тропических и трансмиссивных болезней им. Е.И. Марциновского Сеченовского Университета, вместе с группой коллег были первыми, кто изучил рекомбинацию всех родов коронавируса. Результаты работы опубликованы в научном журнале Viruses.
«Ранее было известно, что многие РНК-вирусы способны меняться участками генома. Это их естественное поведение в природе. Однако закономерности рекомбинации у разных групп вирусов отличаются. Единичные события этого процесса были описаны у многих коронавирусов, заражающих людей и животных, но системного понимания картины не было. Чтобы иметь более полное представление об этом, мы изучили все доступные последовательности геномов коронавирусов животных и птиц», — говорит Юлия Вакуленко.
Оказалось, что наиболее мобильным с точки зрения рекомбинации является участок генома, кодирующий спайк-белок. Этот белок формирует «корону» вируса. Причем коронавирусы могут обмениваться не только целым участком гена шиповидного белка, но и его фрагментами. Это дает вирусу возможность переходить к новым хозяевам. Такая ситуация создает опасность появления новых зоонозных (перешедших от животных к человеку) инфекций. Исследование ученых Сеченовского Университета позволяет продвинуться в генной инженерии: можно брать участок РНК одного коронавируса и заменять его аналогичным участком из другого, как в конструкторе. Это поможет ускорить разработку новых вакцин и новых лекарств.